Ben Redman – EZ Gains-Direktor
Ich liebe es, für das britische Triathlon-Altersgruppenteam anzutreten. Es ist immer eine wirklich freundliche Angelegenheit, man lernt leicht Leute kennen und es ist gut organisiert!
Diesmal war es ein Mittelstreckenrennen im spanischen Pamplona – 1.9 km Schwimmen in einem Bergsee, 84 km Radfahren vom See aus durch wunderschönes, aber bergiges Gelände und anschließend ein hügeliger Halbmarathon mit drei Runden zum Abschluss. Ich wusste, dass mir diese Strecke nicht liegen würde, und hoffte daher nicht, meine Silbermedaille von den vorherigen Meisterschaften verteidigen zu können.
Ich habe im Herzen der Altstadt übernachtet, was zwar sehr nah am Ziel lag, aber vielleicht nicht der ruhigste Ort war!
Die Strecke begann mit einem Bad in einem wunderschönen Bergsee, gefolgt von einer Radtour durch die Berge in die Altstadt. Anschließend führte der Lauf drei Runden um die Stadt herum und hinauf zur Burg. Am Tag vor dem Rennen fuhr ich zum See und ging schwimmen und Rad fahren.
Ich habe mein Motorrad eingecheckt. Nach den jüngsten Regeländerungen hatte ich einige Anpassungen an meinem Motorrad vorgenommen, um den Regeln zu entsprechen. Ich habe meinen hinteren Werkzeugkasten entfernt und stattdessen eine Doppelflaschenhalterung hinter meinem Sitz angebracht. In einer der Flaschen befindet sich jetzt mein Werkzeugsatz.
Ansonsten ist mein Fahrrad unverändert, inklusive aller EZGewinne Leckereien; hintere Scheibenabdeckung, Di2-Abdeckung und Kettenblattabdeckung. Die Offiziellen haben die Fahrräder am Eingang zum Wechselbereich genau inspiziert und Fotos gemacht, hatten aber keine Bedenken hinsichtlich meines Fahrrads.
Die hintere Flaschenhalterung hat eine hohe und flache Flaschenhalterung und ist sehr aerodynamisch. Es ist der Prototyp für das, was heute ein neues Produkt für EZGains.
Am nächsten Tag ging es mit dem Bus zum See. Das Rennen hatte einen fliegenden Start mit einer etwas seltsamen Reihenfolge der Altersgruppen, was, gepaart mit ein bisschen Trödeln, dazu führte, dass ich fast ganz hinten bei den Männern startete.
Die Strecke bestand aus einer einzigen Schleife mit Bojen an jeder Ecke, sodass ein großer Abstand zwischen ihnen bestand. Da ich hinten startete, war es jedoch einfach, in die gleiche Richtung wie alle anderen zu schwimmen! Das hatte auch den Vorteil, dass ich überholte und nicht überholt wurde. Ich musste mich zwar um die anderen herumschlängeln, aber der mentale Schub durch das Überholen war schön. Ich bin anfangs hart angegangen, sodass ich an der ersten Wendeboje nach Luft rang und zurückstecken musste.
Ungefähr auf halber Strecke merkte ich, dass ich eine Weile neben jemandem geschwommen war. Wir trennten uns, um zu überholen, dann beschloss ich, Windschatten zu fahren. Das war wegen des vielen Überholens etwas knifflig, machte das Tempo aber definitiv leichter. Die Zielankunft in etwas mehr als 30 Minuten war gut, auch wenn die Strecke etwas lang war (meine Umrundung jedenfalls!).
Bis zur Wechselzone ging es steil bergauf, etwa 450 m mit einer Steigung von bis zu 30 Grad. In der Wechselzone befand sich ein großes Zelt, in dem eine nummerierte Tasche mit den Fahrradsachen am Haken hing. Man nahm sie heraus, legte seinen Neoprenanzug usw. hinein und hängte sie wieder auf. Es war ein ziemliches Gedränge, mit engen Gängen und überall Menschen! Ich schaffte es ohne größere Probleme durch und ging dann auf die Radstrecke.
Es ging ein wenig bergauf, dann folgte ein dramatischer, steiler Abstieg mit mehreren Serpentinen. Dieser Abschnitt machte mir etwas Sorgen, deshalb habe ich hart gearbeitet, um mich in diesen Kurven von den anderen Athleten fernzuhalten.
Dann zeigte die Strecke ihr wahres Gesicht – der Großteil der Strecke führte bergauf. Ich überholte auf den flacheren Abschnitten, gab dann bergauf Vollgas und verlor trotzdem Plätze.
Ich wusste, dass ich mich zu sehr anstrengte und ließ es bei den Abfahrten und flachen Strecken ruhiger angehen, aber es gab einfach nicht genug davon, und meine normale Leistung war viel höher als geplant. Ich überholte auf den flacheren Abschnitten oft und verlor auf den Hügeln Plätze, aber nicht viele. Mit der Zeit wurde die Zahl der Radfahrer kleiner, und ich war einen Großteil der Fahrt allein.
Die Landschaft war dramatisch. Einmal radelten wir auf eine steile Felswand zu, ein anderes Mal hinauf zu einem kleinen spanischen Dorf hoch oben auf einem Hügel. Ich holte eine der Profis ein, die von einem Motorrad-Ordner begleitet wurde. Obwohl die Strecke größtenteils auf gesperrten Straßen verlief, bildeten hinter ihr sechs Autos eine Schlange. Ich dachte, ich würde eine Weile dahinter feststecken, aber ein spanischer Sportler, den ich kurz zuvor überholt hatte, kam neben mich, sah mich an, zuckte mit den Schultern, wechselte die Straßenseite und begann zu überholen! Aufgrund der langen geraden Strecke erschien mir das nicht gefährlich, aber ich dachte, es könnte zu einer Disqualifikation führen, weil ich auf der falschen Straßenseite gefahren war. Aber … als ich den spanischen Sportler das tun sah, schien es okay zu sein, also zuckte ich mit den Schultern und tat dasselbe. Dem Ordner schien das egal zu sein.
Gegen Ende des Rennens gab es einige „interessante“ Routenoptionen: einen rustikalen Pfad entlang, über eine Buckelbrücke und dann einen sehr steilen, gepflasterten Hang hinauf. Meine Gänge reichten gerade noch dafür. Gleich danach ging es ein Stück bergab, wo man etwas Geschwindigkeit aufbauen konnte, dann ein Abschnitt, wo Streckenposten signalisierten, langsamer zu fahren. Ich war mir nicht sicher, wie stark ich langsamer werden sollte, da ich nicht wusste, warum, aber dann wurde es klar – zwei bösartige Bremsschwellen im Abstand von etwa 50 cm. Ich war noch zu schnell, um einfach darüberzurollen, also versuchte ich zu springen, aber ich war nicht schnell genug, um über die zweite hinwegzukommen. Ich knallte hart darauf, blieb aber glücklicherweise aufrecht stehen und mein Fahrrad schien unbeschädigt zu sein.
Es folgte ein Abschnitt durch ein Industriegebiet, bevor eine kleine gepflasterte Brücke in einen Park führte. Kleine, flauschige, weiße Samen wehten von den Bäumen im Park in der Luft – so viele, dass es sich anfühlte, als würde ich durch einen Schneesturm radeln! Durch den Park war ich fertig. In mehr als einer Hinsicht.
Strava-Link
Ich kam in die Wechselzone und hörte die anfeuernden Rufe meiner Freunde Rob und Helen, aber ich wusste, dass ich in Schwierigkeiten steckte. Ich war mit einer höheren normalisierten Leistung als geplant gefahren, aber was noch wichtiger war: Ich hatte viele lange Leistungsspitzen weit über meiner Schwellenleistung.
Ich hatte keine Lust zu laufen. Es war heiß und sonnig, ich wusste, dass es ein hügeliger Lauf war, und ich war schon völlig erschöpft. Ein Halbmarathon erschien mir nicht verlockend. Ich joggte los, aber obwohl ich mich nicht besonders schnell bewegte, hyperventilierte ich.
Ich beruhigte mich langsam, als ich einige Stufen hinabstieg, die den Übergang zum Überlappungsabschnitt bildeten.
Die Strecke führte durch die Altstadt mit ihren menschenleeren Kopfsteinpflasterstraßen, hinauf zu den Burgmauern, hinunter zu einer Parklandschaft mit herumfliegenden Samen und dann einen scheinbar endlosen Hügel hinauf zurück in die Stadt.
Ich schleppte mich dahin und wurde kurz vor dem Ziel vom Sieger der Profi-Herren überholt, zusammen mit vielen anderen Athleten. Ich erlebte einige Premieren: Ich musste tatsächlich mal pinkeln, ich ging die Hügel hinauf, ich wimmerte am letzten Hügel und ich glaube, ich aß nach dem Ziel fünf Pain aux Chocolats …
Strava-Link
Ich belegte in meiner Altersklasse den 15. Platz, und das war eine wichtige Lektion in Sachen Tempo für mich. Meine Leistung auf dem Rad ließ auf der gesamten Strecke nicht nach, was ich immer als Zeichen für mein gutes Tempo in der Vergangenheit gewertet hatte. Aber in Zukunft muss ich es etwas drosseln und große Leistungsspitzen vermeiden.
Interessanterweise wusste ich, dass mir die Hügel auf der Radstrecke nicht liegen würden, aber trotz meiner Überanstrengung schaffte ich es insgesamt nur knapp unter die besten 11 %. Auf flacheren Strecken dieses Wettbewerbsniveaus war ich unter den besten 1 oder 2 %. Auch beim Schwimmen lag ich unter den besten 11 %, was auf diesem Niveau in etwa so gut ist. Und ich werde nicht erwähnen, wo ich beim Laufen war …
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